Des panneaux photovoltaïques dans une ferme solaire près de Séville (Espagne),en mars 2020. (MATHIEU THOMASSET / HANS LUCAS )

L'éclipse solaire du 12 août va contraindre les compagnies électriques à parfaire leur numéro d'équilibriste. En effet,les gestionnaires de réseau doivent faire correspondre en permanence l'offre et la demande en électricité,afin d'éviter les dysfonctionnements. Leur association,ENTSO-E,dit avoir pris des mesures pour compenser la baisse temporaire de production attendue le jour J,dans un communiqué publié vendredi 7 août.

"Par ciel dégagé,la production photovoltaïque pourrait diminuer de jusqu'à 9,7 GW à l'échelle de l'Europe",expliquent les gestionnaires de réseau. Mais c'est l'Espagne – où l'éclipse sera totale – qui devrait connaître la plus forte baisse de production solaire,tout comme l'Allemagne,a précisé ENTSO-E. Elle assure toutefois que les opérateurs sont "prêts à garantir le fonctionnement sûr et stable du système électrique pendant toute la durée de l'événement". Une cellule de crise a été ouverte pour coordonner les préparatifs,surveiller la situation et faciliter le partage d'informations avant et après l'éclipse.

L'Union Européenne disposait d'environ 406 GW de capacité solaire installée fin 2025,selon SolarPower Europe. Et cette énergie représente désormais environ 13% du mix électrique européen. Mais le groupement rappelle que ses membres "gèrent de plus en plus des phénomènes météorologiques et naturels susceptibles d'influencer les profils de production sur de courtes périodes". Le Réseau européen des gestionnaires de réseaux de transport d'électricité regroupe 40 opérateurs dans 36 pays.